Trotzdem: Wer in Rom weilt und neben den Bauten der Antike und des Barock auch die Architektur des Faschismus in den Blick nehmen möchte, dem bietet sich nicht nur ein Besuch der Universitätsstadt, des Olympiageländes oder des später als Stadtteil EUR fertiggestellten Weltausstellungsareals an, sondern unbedingt auch ein Ausflug in den Agro Pontino. Seit Römerzeiten Sumpfgebiet, gelang erst un­ter Mussolini die Trockenlegung und Urbarmachung dieser weiten Ebene beiderseits der Via Appia, was der italienischen Binnenmigration ebenso diente wie dem Ziel größerer Unabhängigkeit von Getreidelie­ferungen aus dem Ausland und nicht zuletzt auch dem Kampf gegen die Malaria. Einher ging die „Bonifica integrale“ in den pontinischen Sumpfgebieten mit dem Bau von fünf neuen Städten: Littoria, Sabaudia, Pontinia, Aprilia und Pomezia. Diese Neustädte wurden offiziell als „Centri comunali agricoli“, landwirtschaftliche Gemeindezentren, bezeichnet, um nicht
in Widerspruch zu geraten mit der Ruralisierungspolitik des Duce. Ihre Architekten – Oriolo Frezzotti für Littoria, eine Gruppe um Luigi Piccinato für Sabaudia, für Pontinia die Planungsabteilung des für das Gesamtprojekt Agro Pontino zuständigen Veteranenverbandes ONC und für Aprilia und Pomezia die Gruppe 2PST um den Architekten Concezio Petrucci – sahen sich mit der Anforderung konfrontiert, drei sich einander durchaus widersprechenden Schlagworten zu genügen: „ruralità, modernità, italianità“. Die mal mehr, mal weniger überzeugenden Lösungen, die sich bis auf das im Krieg zerstörte Aprilia bis heute weitgehend erhalten haben, liefern ein anschauliches Bild für die mäandrierende Architekturpolitik im Italien der 30er Jahre.

Dieses Bild wird nun entschlüsselt, mit der ersten systematischen Untersuchung der Planung, Rea­lisierung, propagandistischen Verwertung, zeitgenössischen Diskussion und nicht zuletzt der Verwobenheit der fünf Städte in die politischen und personellen Hintergründe dieser Zeit. Daniela Spiegel hat sich als Doktorandin an der TU Berlin dieser Aufgabe gestellt; als 7. Band der „Berliner Beiträge zur Bauforschung und Denkmalpflege“ ist ihre Dissertation nun vom Michael Imhof Verlag publiziert worden – ein unverzichtbares Standardwerk für die Auseinandersetzung mit der Architektur dieser Zeit, das hoffentlich auch eine italienische Ausgabe erleben wird: Die Lektüre ist so spannend wie ein Krimi von Camilleri und dazu anschaulich illustriert mit unzähligen Plänen, Graphiken und Fotos, bauzeitlichen wie heutigen. Neben manch anderen Erkenntnissen liefert sie auch die Möglichkeit, das Postamt von Latina beim nächsten Besuch als eines der interessantesten Do­kumente der Architektur- und Städtebaudebatte im faschistischen Italien mit anderen Augen zu sehen.