Der Comic von Katharina Greve erzählt von einem Fahrstuhlführer im Berliner Fernsehturm, der „Gedränge, Enge, Schinkenbrötchen und Schwerkraft“ seines bisherigen Lebens entflieht, um sich dem geheimen Leben im Schaft des Fernsehturms anzuschließen. Die Tausenden Kubikmeter umschlossenen Raums, zu dem kein Besucher Zutritt hat, in-spirierten die Autorin zu diesem phantasievollen und humorvollen Gedankenspiel über die räumlichen Möglichkeiten und eine vielleicht bisher unentdeckte Welt.
Das amüsante Vorwort des Comics stammt von Günter M. Ziegler, Professor für Diskrete Geome­trie an der TU Berlin (kein Scherz, dieses Fachge-biet gibt es wirklich!), der als „professioneller Geometer“ über die Dimensionen des Stadtlebens sinniert und sich über die geometrische Geschichte des Comics freut, in dem die Schwierigkeiten der Überwindung der Schwerkraft und die Möglichkei­ten, sich mit dem Leben in der Vertikalen zu arrangieren, durchgespielt werden.
Unser professionelles Fazit: Von diesem Buch kann man einiges fürs Leben lernen. Erstens natürlich, wie es im Inneren des Fernsehturms aussieht, zweitens, dass eine unordentliche Wohnung kein Scheidungsgrund sein muss, drittens, dass alles eine Frage der Perspektive ist, und viertens, dass es nicht immer ein Unglück sein muss, wenn sich eine Architektin gegen ihren erlernten Beruf entscheidet. 

Um Signalethik (Leit- und Orientierungssystematik im weitesten Sinne), Corporate Design, Kultur, Haltungen geht es auf 416 Seiten des zu gut vier Fünfteln mit opulenten Bildseiten gestalteten Hauptblockes. Weitere gelbe und gelbgrüne reine Textseiten teilen den Hauptblock exakt in der Mitte. Sie bilden das Forum für sieben theoretische Dialoge, welchen jeweils eines der sieben Verben thematisch vorangestellt wird. Geführt hat Baur sie mit so unterschiedlichen Gesprächspartnern wie beispielsweise einem Politologen oder einer Historikerin, Denkmalpflegerin oder einem Semiotiker.
Baur selbst nennt das Werk die „Berichtform eines sehr langen Vortrages, der zu einem visuell-verbalen Essay werden sollte“. Die Sprache ist einfach, klar und erfrischend unprätentiös. Zu sehen sind Dokumentationen seines Netzwerkes Ruedi Baur Intégral (ein „Zusammenschluss unabhängiger Persönlichkeiten“), welches in verschiedenen Ländern präsent ist und grenzüberschreitend – in mehrfacher Hinsicht – tätig ist. Seine Teams erarbeiten die Projekte interdisziplinär, was auch die Wahl seiner sieben Gesprächspartner nahelegt und worin er eine Parallele zu Architekturbüros sieht.
Bei unzähligen realisierten und nicht realisierten Projekten wie der Cité internationale universitaire de Paris, dem Flughafen Köln-Bonn oder auch der EXPO 2004 in Seine-Saint-Denis, um nur drei exemplarisch zu nennen, ermög­licht das Buch, Baur und seinen Mitarbeitern ein bisschen über die Schulter zu blicken. Immer wieder geht es um die Schnittstelle von Architektur und Design und wie Design am Ende nicht künstlich aufgepflanzt wirkt. Die Gestaltung wird bei Baur stets aus dem vorgefundenen Kontext heraus erarbeitet und nicht, wie häufig üblich, ein vorfabrizierter Stil angewandt. Grafische Elemente sind nicht bloße Dekoration, sondern Eckpfeiler des Ausdrucks. Typografie und Ar-chitektur, beides Mittel der Identifikation, gehen in seinen Projekten gleichberechtigte und ungemein reizvolle, oft verblüffende Verbindungen ein.
Baur, der das Unkonventionelle predigt, ist auf Auftraggeber angewiesen, die das auch hören wollen und keine „Sicherheitsästhetik“ einfordern. Gemeint ist die Multiplizierung der ewiggleichen Gestaltung, das Austauschbare, das Mittelmaß. Obwohl er zu seinen Klienten generell ein gutes Verhältnis hat, räumt er freimütig ein, dass einige durch autoritäres Gehabe und Mangel an Dialogbereitschaft ihm schwer zu schaffen machen und so die Grundlage für eine Zusammenarbeit entziehen.
Haltung vor allem ist es, die Baur interessiert. Denn die Haltung des Einzelnen, besonders die des Gestalters in der Gesellschaft, im Leben, in der Welt, bestimmt, wie die Welt aussieht und wahrgenommen wird. Baur hat sich immer eingemischt, hat Verantwortung für sein Tun übernommen, auch daher die Verben auf dem Umschlag.
Die Montagetechnik des Layouts erinnert an Storyboards von Filmen. Primäre Darstellungen stehen neben sekundären Kommentaren aus dem Off: Der Fließtext als Einspalter wird durch unterschiedliche Marginalspalten mit Fußnoten und Erklärungen begleitet. Heraus kommt ein gleichmäßig fließender Strom der Erzählungen, Darstellungen und Bilder ohne Unterbrechungen durch Überschriften oder Zäsurseiten. Das Schriftbild ist auch in den sehr kleinen Schriftgraden der Marginalspalten, die einen gro- ßen Teil des Textes ausmachen, sehr gut lesbar. Etwas verwirrend wirkt sich beim Layout die Anordnung der Fotos aus, die ohne Abstand zueinander Bild an Bild montiert sind. Unruhige Superzeichen bilden sich, die Wahrnehmung leidet. Hier hätte man mehr auf die vorhandene Qualität des Einzelfotos vertrauen sollen.
Hat man sich aber erst einmal an das nahtlose Neben-, Über- und Untereinander der Bilder gewöhnt und sich eine entsprechende Betrachtungsweise angeeignet, wird man plötzlich süchtig nach den Ausführungen. Die sieben Verben können als Richtschnur des Handelns für jeden gestalterischen und schöpferischen Prozess verstanden werden, egal, ob es sich um Architektur, Design oder auch um Schauspiel handelt. Diejenigen, für die Gestaltung synonym ist mit „sachlicher Reduktion“, werden sicher keine Freude an dem Buch haben. Für alle anderen gilt: Kaufen. Lesen. Inhalieren. Wundern. Denken. Widersprechen. Freuen.

Und das ist schlecht. Denn das Thema ist ak-tuell, und die konkreten Probleme der Kleinstädte liegen auf der Hand: Bevölkerungsverlust, Überalterung, zerbrechende Infrastrukturen, kollabierende Innenstädte, mangelnde Attraktivität, schwindende Wirtschaftskraft … Seit Jahrzehnten fließen von Seiten der EU massive Summen in den Erhalt des ländlichen Raums und damit in den Erhalt der Kleinstädte, die sich eben aus diesem ländlichen Raum alimentieren. Und umgekehrt können sich die Kleinstädte nicht dem Sog der Metropolen entziehen: Stadtregionen entstehen und neue Verflechtungsräume, in denen sich Kleinstädte behaupten müssen. Die Entwicklung ist dynamisch. Seit 1990 werden konkret Projekte in Städten gefördert. Es gibt mittlerweile einen ungeheuren Pool an Wissen und Know-How. Es existieren Evaluationen und wissenschaftliche Begleitforschungen. Die Zahl der abgearbeiteten Programme ist Legion. Flankiert werden diese Bemühungen – Prinzip der Subsidiarität in der EU – längst durch nationale Förderprogramme oder Programme der Bundesländer. Der Stadtumbau Ost beispielsweise reflektiert wesentlich die Thematik der Kleinstadt, und neuerdings gibt es auch den Stadtumbau West. Es gibt in Deutschland Modellvorhaben ohne Ende, und ganz ähnlich sieht es aus in Frankreich, in Italien, in Großbritannien, in Österreich. Die Europäische Kultur ist eine (Klein-)Stadt-Kultur, und das koordinierte Vorgehen, das bei ihrem Erhalt, beim Versuch ihres Erhalts, an den Tag gelegt wird, ist beispielhaft, auch wenn die Krise der Kleinstadt damit nicht gelöst ist.
Die Autoren haben die Dimension des Themas nicht erkannt, und die nachhaltigen Konzepte, die im Untertitel angekündigt werden, sind schlicht unbrauchbar. Die Bundesrepublik verzeichnet einen Urbanisierungsgrad von 86 Prozent. Rund 21 Millionen Menschen leben in Großstädten, ungefähr 48 Millionen Menschen in Klein- und Mittelstädten. Sie leben dort, sie arbeiten dort, sie setzen sich für die Städte ein und wollen sie verbessern. Sie brauchen dringend Handwerkszeug oder gute Beispiele, um mit ihrer Stadt richtig umzugehen! Aber wie gesagt: So nicht. Ein schlechtes Buch.

Ist doch eine (nachhaltige) Wiederbelebung von Industriebrachen und den daran gekoppelten (sozialen) Stadtstrukturen ohne fundiertes immobilienwirtschaftliches Vorgehen nicht möglich. Zugleich gilt der im Buch formulierte Grundsatz: „Leere Fabriken heute einfach abzureißen heißt, die Potenziale der Gebäude zu igno­rieren.“
Um die Vielzahl der Aspekte im Umgang mit ehemaligen Industriegebieten aufzuzeigen, ist die Publikation in zwei Teile untergliedert: einen theo­-retischen und einen praktischen. Gut nachvollziehbar, werden dabei in dem „Denken“ überschriebenen theoretischen ersten Teil die einzelnen Schritte für mögliche Investoren, vor allem aber auch für die Kommunen aufgezeigt: Einer genauen Analyse des Objekts sowie der möglichen Fördermaßnahmen muss eine Bewertung des Areals folgen, zu der auch eine Definition von (realitätsnahen) Projektzielen gehört. Daraus ergibt sich eine für das jeweilige Objekt und den Ort sinnvolle Handlungsstrategie. Zu den zentralen Aspekten gehört dabei die Auswahl eines Träger- oder Betreibermodells, um die langfristige Wirtschaftlichkeit eines Projektes zu gewährleisten. Auch wenn sie nicht ganz neu ist, zählt die Schlussfolgerung der Autoren „mehr planen und weniger bauen“ zu den wichtigen Aspekten, die es in
der Praxis zu berücksichtigen gilt, trägt sie doch nachweislich zu einer höheren Erfolgsquote bei Umnutzungen bei und hilft damit, dann auch Geld zu sparen.
Teil zwei des Buches widmet sich exemplari-schen Handlungsstrategien an 30 ausgewählten
Industrieanlagen und Siedlungen im deutsch-polni­schen Grenzgebiet. Zu den im Rahmen eines „Stand­ort-Scans“ untersuchten rund 100 Standorten gehörten Orte wie Forst (Lausitz), Cottbus, Burg und auf polnischer Seite u.a. Gubin und Zielona Góra. Dabei wird in dem Buch für jedes Gebäude neben einer kurzen Analyse und Bewertung ein entsprechender Projektablauf mit vier Phasen skizziert: Vorbereitung, Entwicklung, Umsetzung und Betrieb. Die vorgestellten Nutzungsideen sind jeweils aus den örtlichen Gegebenheiten heraus entwickelt worden. Daher kommt auch der Kommunikation im Vorfeld der Maßnahmen sowie der Partizipation von Bürgern und Interessensgruppen eine wichtige Rolle für den Erfolg der Projekte zu. So lässt sich das Buch als „Baukasten“ für unterschiedliche Nachnutzungsszenarien verstehen. Auch wenn diese Strategien nicht 1:1 auf andere Orte übertragbar sind, so bieten sie doch eine breit gefächerte Auswahl und vor allem einen praxistauglichen Leitfaden. Zugleich erwiesen sich Recherche und Konzeptentwicklung des INIK in dem extrem strukturschwachen Gebiet als wichtige Initialzündung, um in einigen der aus-gewählten Orte eine Wiederbelebung der denkmalwerten Industriebrachen mit tragfähiger neuer Nutzung in Gang zu setzen.

Ein neuer Führer aus dem Imhof Verlag schließt diese Lücke. Der Publikation gelingt es mit ihren vielen farbigen, durchweg bei Sommersonne aufgenommenen Fotos, den im Buchladen vielleicht nur eilig Blätternden neugierig zu machen. Die geballte Ladung romanischer, gotischer und barocker Dome und Klöster, Burgen und Schlösser, der Beispiele der sogenannten Weserrenaissance und all der bis zur Alterslosigkeit präparierten Fachwerkhäuser zeichnet allerdings ein Antlitz, in dem die zumindest im Westfälischen unübersehbare (Architektur-)Ödnis aus provinziell verschlichteter Nachkriegsmoderne und aufgeblasener, Städte und Landschaften beschädigen- der Infrastruktur ausgeblendet bleibt. Das kann man dem Buch und seinem Autor nicht vorwerfen, es ist schließlich ein Kunstreiseführer, wer sich aber zu einem Besuch verführen lässt, sollte an den Kontext zumindest der städtischen Objekte nicht allzu hohen Anspruch stellen. Oder sicherheitshalber seine Reise dort beginnen lassen, wo das Buch aufhört: im bis 1947 selbständigen Fürstentum Lippe. Hier, wo der Zweite Weltkrieg und der Modernisierungswahn der 60er Jahre weit weniger gewütet haben als in Bielefeld und Paderborn, lassen sich etwa in Detmold und erst recht in Lemgo geschlossene Stadtbilder begutachten, die von einer Gesellschaft Zeugnis geben, die die herausragenden Einzelwerke entstehen ließ.

Zunächst schärfen die Autoren die Wahrnehmung für den akuten Handlungsbedarf. Es wird deutlich, wie sehr durch Rechtssystem und Ausschreibungs- und Vergabeverfahren alle Beteiligten von Beginn an unter Druck stehen und dabei permanent in eigentlich vorhersehbare Auseinandersetzungen geraten, die sie nicht mehr eigenständig bewältigen. Auch die Aussicht, im Ernstfall vor einem Gericht sein „Recht zu bekommen“, ist keine wirtschaftlich tragbare Perspektive mehr. Im Gegenteil, unser Rechtssystem mit seiner starren Verhandlungsführung in der Strafprozessordnung und den vorgegebenen Abläufen im Widerspruchsverfahren im öffentlichen Baurecht unterstützt ein erstarrtes Kommunikations- und Rollenverhalten bei allen Beteiligten in der Bauwirtschaft.
Die Autoren, praktizierende Mediatoren bei Planungs- und Bauprojekten, plädieren dafür, dass die Beteiligten wieder lernen, mehr eigenverantwortlich zu verhandeln und zu entscheiden. Und sie schlagen dem Leser vor, Mediation als alternatives Kommunikationsverhalten selber zu erlernen und anzuwenden und/oder als strukturiertes Problemlösungs­verfahren für erfolgreiches Projektmanagement von Beginn an vertraglich zu sichern. Bei größeren öffentlichen oder privaten Investitionsvorhaben kann Me-diation als extern beauftragte Moderation oder als beauftragte Beratertätigkeit in den alltäglichen Kon­flikten zwischen Bauträger/Ingenieur, bei der Ab-
nahme zwischen Bauträger/Käufer, Auftraggeber/Auftragnehmer, Planer/Bauherr, im WEG-Bereich und vielen anderen Fällen erfolgen, projektbegleitend oder auch einmalig.
Damit Mediation gelingen kann, ist eine genaue Auftragsklärung zu Beginn nötig. Dazu gehört auch, dass sich die Geschäftspartner über die Freiwilligkeit und Eigenverantwortlichkeit im Klaren sind.
Sie sollten die  Verteilung der Machtverhältnisse prüfen und sich des Wunsches bewusst sein, auch später noch Geschäfte miteinander machen zu wollen.
Die Beispiele reichen von Meinungsverschiedenheiten, Auseinandersetzungen bis hin zu „kalten“ Konflikten. Man erfährt, dass man zwischen Sach­themen, Wertethemen und Beziehungsthemen unterscheiden muss. Oft handelt es sich bei den zermürbenden Honorar-, Ausführungs- und Mängelbeseitigungskonflikten um Bedürfnisse, die im Projektverlauf schon länger übersehen wurden. Dies führt zu starren Positionen der Partner, die über eigentlich erkennbare Eskalationsstufen hinweg über lange Zeit angewachsen sind. Beim „Tapetenbeispiel“ erfährt man, dass es für jede dieser Stufen ein gebotenes Instrument zur Deeskalation gibt. Interessant für den Alltag sind die Kapitel, in denen ein genauer Einblick in das strukturierte Verfahren, in Fragetechniken, Strategien und in Verhandlungsabläufe gegeben wird. Zur schnelleren Lesbarkeit, zur Orientierung und für den stärkeren Erkenntnisgewinn gerade auch für Planer und Architekten wären jedoch zusätzliche Grafiken und optische Lesehilfen hilfreich.
Am Ende wird klar, Planungs- und Baubeteilig-te, Experten und Berater benötigen ein neues, zukunftsfähigeres Leitbild. Die Autoren stellen mit Mediation im Planen + Bauen ein mögliches Instrument hierfür vor. Alle Beteiligten können einen neuen Blick auf ihre eigene Rolle und ihr Handeln gewinnen, und so kann jeder das Baugeschehen auf seiner „eigenen Baustelle“ verändern.

Trotz der bereits umfangreichen Literatur füllt dieser zum hundertjährigen Jubiläum der Gartenstadt herausgegebene Band eine noch immer klaffende Lücke. Er verkürzt die Geschichte Helleraus nicht auf die Anfangszeit oder strickt weiter am „Mythos“, sondern beleuchtet auch Bereiche, die sonst nur als weiße Flecken auftauchen. Dafür haben die Heraus-geber (der Direktor der Kulturstiftung Sachsen und der Geschäftsführer des Dresdner Geschichtsvereins) renommierte Fachwissenschaftler gewonnen, deren Analysen und differenzierte Wertungen einen umfassenden Blick auf das Phänomen Hellerau ermöglichten. Die Zusammenstellung der 13 ausführlichen Aufsätze ergibt ein sich schlüssig verzahnendes (teil­weise auch sich überlappendes) Gesamtbild, in dem avantgardistische wie konservative Aspekte gleichermaßen zur Sprache kommen.
Essays zu den städtebaulichen Leitbildern (Wolfgang Sonne), zur englischen Gartenstadtbewegung (Christiana Hartmann) sowie zum Werkbund (Jürgen Paul) vermitteln den zeitgeschichtlichen Hintergrund. Die Entstehung der Siedlung wird facettenreich in Texten über den Initiator und Gründer der Deutschen Werkstätten Hellerau Karl Schmidt (Klaus-Peter Arnold) und über die beteiligten Architekten Richard Riemerschmid (Heidrun Laudel), Heinrich Tessenow (Marco De Michelis) und Herman Muthesius (Hendrik Karge) beleuchtet. Auch die Kontroversen zwischen Riemerschmids malerischem Heimatstil und Tesse­nows Sachlichkeit werden dargestellt, so dass der Bruch zwischen den Parteien, bzw. das Scheitern der Idee der Gartenstadt als „Gesamtkunstwerk“, der sich an Tessenows Festspielhaus (heute eine der Inkunabeln der Moderne) entzündete, klar und verständlich wird.
Die Herausforderung, die architektonische und künstlerische Qualität weiterzuführen, wird in Essays zu den Erweiterungen nach dem Ersten Weltkrieg (Nils M. Schinker) und nach 1945 (Clemens Galonska) sowie zur heutigen Gesamtbewertung (Volker Helas) thematisiert. Weitere Aufsätze über die Holz-Fertighäuser der Hellerauer Werkstätten (Claudia Klinkenbusch), die Garten- und Freiraumgestaltung (Peter Peschel) sowie zur Künstlerkolonie (Hans-Jürgen Sarfert) runden den Band ab. Dabei werden auch sonst eher unbeachtete Epochen (Drittes Reich, DDR-Zeit) beleuchtet. Immer wieder wird der Blick auf die wirklichen Verhältnisse hinter dem „Mythos“ gelenkt, auf provinzielle Enge und völkische Tendenzen, auf die in den 20er Jahren übliche Praxis, in der „Laboratorium der Moderne“ genannten Siedlung, sachlich-moderne Gebäude durch „dreiseitige Baumkulissen“ zu tarnen, oder auch auf ehrgeizige DDR-Planungen einer „den Charakter der alten Siedlung der Gartenstadt noch verstärkenden“ Hochhausstadt für 13.000 Bewohner in unmittelbarer Nähe.
Ergänzt werden die Aufsätze durch einen reichhaltigen Bildteil mit bisher wenig bekannten historischen Fotografien, Zeichnungen und Plänen sowie aktuellen farbigen (teils ganzseitigen) Aufnahmen der Leipziger Fotografin Margret Hoppe. Allzu oft bedauert man jedoch, dass die geplante Begrünung des Vier­tels so überaus erfolgreich realisiert wurde.
Trotz eines ergänzenden Katalogs der wichtigsten Bauten mit fünf Übersichtsplänen zur städtebaulichen Entwicklung ist der Band weder von Format und Aufmachung (24 x 30 cm, quer mit Schutzumschlag) noch vom Inhalt her ein Architekturführer, sondern die erste zusammenhängende Gesamtdarstellung der Gartenstadt Hellerau und daher zum tieferen Verständnis der Siedlung nahezu unverzichtbar. Nicht nur die fachlich fundierten Aufsätze überzeugen, sondern auch die ansprechende Aufmachung und der dafür günstige Preis.

Das Buch präsentiert sich als handliches Jackentaschenformat mit Kartenmaterial in der Klappenbroschur. Auf einleitende zeitgeschichtliche Angaben wurde großzügig verzichtet, die Gliederung des Bandes beschränkt sich auf die Standorte der vorgestellten Bauten: Innenstadt, Außenbezirke, Umland. Ergänzend dazu gibt es doppelseitige Exkurse zur geplanten Neugestaltung Dresdens, zum Gauforum, zu den Jahresschauen sowie zur Garnisonsstadt. Viele historische sowie die wenigen während der NS-Zeit realisierten Gebäude (darunter das Luftgaukommando von Wilhelm Kreis, der Verwaltungsbau der Landesbauernschaft von Otto Kohtz und die Luftkriegsschule Klotzsche von Ernst Sagebiel, Walter und Johannes Krüger) werden mit den wichtigsten architektoni-schen Kenndaten sowie ihrer früheren Nutzung vorstellt. Die vielen Querverweise zu Aufrüstung, Judenverfolgung, Rassenpolitik, Bücherverbrennung etc. schaffen ein vielleicht ungewohntes, aber dennoch stimmiges Bild der Stadt im Nationalsozialismus.
Positiv fällt auf, dass auch sonst selten thematisierte Projekte wie die Euthanasie-Tötungsanstalt auf dem Sonnenstein in Pirna, der Deutschlandring bei Hohnstein und die verschiedenen KZ-Außenlager in und bei Dresden angeschnitten werden. Unverständlich ist jedoch, warum Informationen aus Standardwerken wie Weihsmanns „Bauen unterm Hakenkreuz“ (1998) nicht einbezogen wurden. Bis auf das Gauforum fehlen die nicht realisierten monumentalen Planungen (Sportforum, neues Kulturzentrum neben dem Zwinger) ebenso wie Hinweise darauf, dass das 1937 zur Anbindung an die Reichsautobahn vorgesehene neue Straßennetz nach dem Zweiten Weltkrieg beim Wiederaufbau der Innenstadt in großen Teilen ausgeführt wurde.
Ärgerlich sind das teilweise nachlässige Lektorat und die effekthascherische Zusammenstellung von Fakten. So wird die Bedeutung des Lahmann-Sanatoriums auf Magda Goebbels regelmäßige Besuche reduziert oder die hohe Breitenwirkung der 1933 realisierten Dresdner Ausstellung „Entartete Kunst“ gar nicht erwähnt. Sie ging mit den Werken der Künstlervereinigungen „Die Brücke“, „Dresdner Sezession Gruppe 1919“ und „Asso“ aufgrund eines „Führerauftrags“ auf eine mehrjährige Tournee, war die Grundlage zur Erstellung der „Schwarzen Listen“ und bildete den Grundstock für die gleichnamige spätere Münchner Schau.
Es bleibt die Hoffnung, dass die vor Ort forschenden Wissenschaftler und Institutionen endlich ein umfassendes Fachbuch zum Thema heraus bringen. Trotzdem ist der gut lesbare Reiseführer durchaus zu empfehlen, vor allem den Leuten, die immer noch an ein bis zur Zerstörung im Februar 1945 Nazi-freies Dresden glauben.

Das Labyrinthische und Mäandrierende ist einem dann zwangsläufig „kulturvergleichenden“ Ansatz allerdings immanent, denn der Leser bewegt sich gewissermaßen im Plan und noch nicht im fertiggestellten Gebäude. Es ist leicht möglich, dass die Orientierung verloren geht, wenn sich hinter jeder Tür neue Welten auftun! Im Labyrinth kann und muss es rätselhaft sein. Der Autor führt, und die Bereitschaft, sich seiner Intention zumindest für die Dauer der Lektüre anzuvertrauen, die muss sich der Leser immer wieder selbst abringen: Vom Mino­tauros also zu den Pilgerstätten der heiligen Berge verläuft der Zugang zum Labyrinthischen und via den mittelalterlichen Prozessionen geht es im Gefolge der Kreuzritter gen Jerusalem und auch zurück und dann weiter nach Indien und in die Architektur der Höhlen. Hinter jeder Wendung gibt es Neuigkeiten und auch Vertrautes, das – plötzlich anders beleuchtet – einen völlig anderen Eindruck erweckt. Aber der Leser findet in Jan Pieper einen guten Stilisten und Erzähler, der ihn sicher über häufig schwindelerregendes Terrain lotst. Warum sich also nicht einem langen Essay zum Thema widmen? Der Rezensent gibt zu, dass er Vergleichbares nicht kannte und dass die Lektüre ein Vergnügen war, weil bereichernd: Nicht in die Tiefe gehen, sondern in die Breite? Eigentlich wäre das ja abzulehnen. Schließlich geht es in der Architektur um die Konzentration aufs Wesentliche, hat doch die Idee der Ordnung und der Hie- rarchisierung den Architekten eher begleitet als die Vorstellung vom Labyrinth. Und häufig genug ist dann alles in reine Sachkunde übergegangen und in den Alltag. Kein wirkliches Fundament entsteht da-raus und schon gar kein Esprit. Im Labyrinth nun sieht die Sache anders aus, und der Raum für die Entfaltung der dringend gesuchten Grenzgänge im Metier ist reichlich gegeben.
Nach dieser Lobpreisung für ein Buch bleibt die Frage zum Timing: Die Neuauflage eines Werks, das erstmals 1987 erschienen ist, wird fast ein viertel Jahrhundert später gelesen! Kann das noch gültig sein? Im Nachwort insistiert der Autor darauf, dass er, 22 Jahre später, am Originaltext nichts geändert hat! Ein altes Buch also, aber in seinen Beobachtungen und Entdeckungen wirkt es unerhört frisch und gültig. Dies ist zunächst ein Vorteil der Baugeschichte. Wer hier sorgfältig arbeitet, der erkennt; im Vergangenen die allgemeingültigen Zeichen, die Texte werden stabiler und überdauern. Aber ein Querschnitt erschließt leicht auch andere Ebenen. Das „Labyrinthische“ überschreitet selbstverständlich und leicht Fachgrenzen. Und der Text führt den Leser so zwangsläufig in die Stadt, dorthin also, wo die Arbeit nicht nur schwierig ist, sondern häufig auch rätselhaft und über das rein Fachspezifische hinausweist. Der Text führt zwangsläufig ins Labyrinth und damit durchaus in die Gegenwart und auch in die Zukunft, in der wir es fraglos mit einer radikalen Verstädterung zu tun haben werden. Und dieser Entwicklung stehen wir zugegeben ratlos gegenüber, da niemand weiß, welche Richtung einzuschlagen ist. Vielleicht empfiehlt es sich also gerade deshalb, sich auf das Labyrinthische einzulassen, um zu verstehen, wie es führt und wohin es führt?

Dennoch sollen während der zwölf NS-Jahre in Berlin fast 32.000 Ein- und Zweifamilienhäuser entstanden sein, wobei schon ab Februar 1940 praktisch nur noch bereits begonnene Projekte fertig­gestellt werden konnten. Der Anteil der privat finanzierten Vorhaben am gesamten Wohnungsbau stieg von 59 Prozent im Krisenjahr 1931 auf knapp 94 Prozent anno 1936.
Ihrer quantitativ wichtigen Rolle zum Trotz, sind diese Gebäude bislang keiner näheren wissenschaftlichen Betrachtung unterzogen worden. Dies holt Frank Schmitz nun mit seiner Arbeit nach, wobei unter den im Titel genannten „Landhäusern“ individuell geplante Einfamilienhäuser in den Randbezirken oder außerhalb Berlins zu verstehen sind. Keine Baugattung, so Schmitz, wies während der Herrschaft des Nationalsozialismus eine größere Stilvielfalt auf. Und nirgendwo sei dies deutlicher gewesen als in Berlin.
Der Autor richtet sein Hauptaugenmerk auf die Formanalyse vor dem Hintergrund der direkt oder indirekt von der Politik bestimmten Rahmenbedingungen. In gestalterischer Hinsicht waren die Vorgaben unklar und teils widersprüchlich. Bauten der behandelten Art ließen sich nicht für Propagandazwecke nutzen. Mangels Interesse der Machthaber wurde daher nie ein detailliertes Leitbild festgelegt. An anderer Stelle formulierte Forderungen wie jene nach „anständiger Baugesinnung“ oder „werkgerech- ter Durchbildung“ hat man für Landhäuser kaum
definiert. Die Auslegung durch die jeweils zuständigen Behörden variierte, in der Fachpresse gab es
bemerkenswert heftige Diskussionen. Zwar wurden ideologisch besonders aufgeladene Formen wie Flachdächer praktisch nicht mehr genehmigt, den Einsatz von Fensterbändern verhinderte bald auch die Reglementierung der Baustoffe, die staatliche Förderung wurde auf Bauten von maximal 150 Quadratmetern Wohnfläche beschränkt. Andererseits befehdeten bestimmte Kreise bald auch Walmdächer, erfreuten sich offene Grundrisse oder große Glasflächen, Einbaumöbel oder Versenkfenster weiterhin Beliebtheit, vom Fortleben gern der Moderne zugeordneter Konzepte wie jenen des „wachsenden“ oder des teilbaren Hauses ganz zu schweigen.
Schmitz erörtert zunächst die Definition der Begriffe „Villa“, „Landhaus“ und „Eigenheim“, dann die Rolle von Heimatschutzarchitektur, die Adaption der Bewegung „Um 1800“ und die Vorbildfunktion insbesondere Heinrich Tessenows, die Ablehnung des Historismus in der NS-Zeit und die Stildebatte zu Beginn des „Dritten Reiches“. Einzelne Kapitel widmen sich Typen wie dem „kleinen“, dem „modernen“, dem „individuellen“ oder dem „wandelbaren“, „teilbaren“ und „zusammenschaltbaren“ Haus. Jeweils ein für diese Gruppe besonders bezeichnender Bau wird ausgiebiger analysiert. Ferner geht es um die Vorbildfunktion von Architekturhandbüchern, al-len voran Ernst Neuferts „Bauentwurfslehre“, um das Schicksal moderner Architekten, um Gestalter und Auftraggeber von Einfamilienhäusern. Dabei gibt der Band, seinem Titel zum Trotz, auch einen allgemeinen Überblick über die Entstehung solcher Bauten in dieser Zeit.
Der Bautenkatalog umschließt 53 Objekte mit Ansichten, zuweilen leider allzu winzigen Grundrissen und kurzen Charakterisierungen, in erster Linie danach ausgesucht, eine möglichst große Bandbreite möglichst exemplarisch abzudecken. Darunter sind, natürlich, auch Arbeiten von Egon Eiermann, Otto Bartning, Hans Scharoun, Hermann Henselmann oder Ludwig Hilberseimer. Zu den Bauten, welche dem Vernehmen nach erstmals publiziert werden, zählen solche von Wils Ebert und den Gebrüdern Luckhardt.
Allerdings räumt Schmitz mit dem – oft auch von den betreffenden Architekten selbst genährten – Mythos auf, der Einfamilienhausbau sei ein Refugium für die „innere Emigration“ der Anhänger der Moderne gewesen, deren Anteil am gesamten Baugeschehen vor 1933 – selbst in Berlin – gemeinhin überschätzt wird. Zwar bestand bei dieser Bauaufgabe für viele Architekten am ehesten die Möglichkeit, weiterhin ihren Beruf auszuüben und wirtschaftlich zu überleben. Auch konnten gelegentlich moderne Elemente in die Entwürfe geschmuggelt werden. Doch gerade die auch dadurch entstandene Vermischung von modernen und traditionellen Konzepten und Bauformen bezeichnet der Autor als ein Hauptcharakteristikum des Wohnhausbaus im „Drit-ten Reich“. So schließt seine Arbeit nicht nur eine lokal- und bauhistorische Forschungslücke. Schmitz möchte mit ihr auch den Blick lenken auf oft nicht offensichtliche Qualitäten teils konventionell erscheinender Gebäude: „Nicht selten entpuppten sich unauffällige Bauten als anspruchsvolle, komplexe Raumschöpfungen, als durchdachte, ja funktionale Wohnhäuser.“